2018年，北京展映“科技奇观”单元首次更名为“科技单元”，由中国科学技术馆和中国自然科学博物馆协会科普场馆特效影院专委会承办。第八届北京国际电影节“科技单元”以“电影，让科技更精彩”为主题，以球幕电影、巨幕电影、4D电影和动感电影等特效电影展映为基础，聚焦特效电影对科学传播的推动和促进作用，旨在为公众带来精彩的科技电影体验，同时打造特效电影的行业交流平台，展现全球科技电影成果。“科技单元”设置五大活动板块，包括特效电影展映板块、科普活动板块、佳作评选板块、展示交流板块和学术论坛板块。