克里斯蒂安·卡里翁出生在法国北部的一个农村家庭。2001年，克里斯蒂安·卡里翁执导了他的第一部剧情片《梦想起飞的季节》。这部影片是对他成长经历的致敬，讲述了农夫米歇尔·塞罗与渴望在乡村寻找宁静生活的巴黎女孩相遇后的故事。这部影片很受欢迎，吸引了超过240万法国观众。这一成功让卡里翁酝酿出了一个更雄心勃勃的计划——他自1993年就开始构思的影片《圣诞快乐》。该片于2005年在戛纳电影节上映，展现了第一次世界大战期间，战士们在圣诞前夕的兄弟情谊。该片取得了巨大的成功，获得了法国电影凯撒奖的多项提名，同时也获得了奥斯卡最佳外语片奖提名。之后，他执导的电影（《克格勃无间事件》、《随心所欲的五月》、《我的儿子》等）曾在多个不同的电影节上获得提名。